O início de temporada quase perfeito para o piloto da Red Bull – Honda é impressionante. Mas quais são as forças motrizes por trás desse salto em frente? Max Verstappen analisa conosco seu progresso nos últimos meses.
” Para o momento, Eu dirijo no meu melhor ” O candidato número 1 ao título de pilotos campeões mundiais contra Lewis Hamilton (Mercedes) não se preocupa com as convoluções verbais. Com cinco vitórias nos primeiros nove Grandes Prêmios do ano *, Max Verstappen realiza sua campanha de maior sucesso, com média de 20 pontos por final de semana de corrida, ante 12 no ano passado. Sua única aposentadoria em 2021 deve ser atribuída à Pirelli – um furo em Baku – enquanto ele liderava o Grande Prêmio.
Após 9 corridas *:
2020
- 110 pontos
- 1 vitória
- 6 pódios
- 0 pole position
- 3 abandono
2021
- 182 pontos
- 5 vitórias
- 8 pódios
- 4 posições de pólo
- 1 abandono (classificado em 18e no Azerbaijão)
O quadro é logicamente um fator de ganhos, apesar da estabilidade da regulamentação em relação ao ano passado. “Todo o pacote precisa ser bom”, disse o piloto de 23 anos à Auto Moto. Além da aderência, você precisa de potência do lado do motor e também de uma boa implantação de sistemas híbridos ”. Este lado, Honda fez grandes avanços. Na véspera de sua última temporada na F1, a marca japonesa revisou consideravelmente seu turbo V6. O eixo de comando foi redesenhado enquanto o ângulo da válvula foi alterado. O resultado: maior compactação e um centro de gravidade mais baixo, oferecendo mais liberdade para os aerodinamicistas da traseira do carro. O chassi da Red Bull agora está à vontade em todos os tipos de pistas, desde as curvas fechadas de Mônaco até as grandes curvas de Barcelona. Em linha reta, o motor híbrido japonês agora oferece níveis de potência semelhantes ou até superiores aos da Mercedes… Quatro pole position em 2021 (contra zero no ano passado no mesmo estádio) testemunham isso, tornando matematicamente os domingos mais fáceis.
Somado a isso está o aumento da experiência. “É um processo natural onde aprendemos coisas diferentes todos os anos, explica Max Verstappen. Acho que há uma fase em que você progride naturalmente, acumulando Grand Prix ”. Exemplo de aumento da maturidade? Combate corpo a corpo na pista. Aos 20, em 2018, teve uma temporada decepcionante, marcada por aproximações: confrontos com Sebastian Vettel na China, Daniel Ricciardo no Azerbaijão ou Esteban Ocon no Brasil. Esses soluços desapareceram das performances do prodígio. Testemunhe o Grande Prêmio da Emília-Romanha, disputado no início de maio de 2021 na chuva em Imola. Na primeira curva, Verstappen colocou Lewis Hamilton no meio-fio para assumir o comando sem forçá-lo a sair da pista … Muito bem! ” Aprendi a escolher melhor meus momentos de ataque »Explica o piloto. “Depois disso tive que ficar muito focado na frente da corrida e foi divertido à sua maneira”. O fator psicologia também terá influência na corrida pelo título: “Vou apenas me concentrar em mim mesmo”, diz ele, evitando a questão da rivalidade com Lewis Hamilton.
Além disso, a direção do holandês mudou em sua sétima temporada na Fórmula 1? ” Eu não acredito na noção de estilo de pilotagem geral, sempre nos adaptamos ao que o carro está fazendo durante uma corrida ou durante uma volta. O carro pode subvirar ou sobrevirar dependendo do tempo. O jogo consiste principalmente em entender como se adaptar o mais rápido possível ao carro ”. E para isso, Max Verstappen tem um trunfo inesperado. Além das sessões essenciais no simulador Red Bull, o jovem participa de corridas virtuais em sua casa em Mônaco. Ao volante de monopostos? “Não, em casa eu passo mais tempo em protótipos ou GTs. Para mim, é importante dirigir diferentes tipos de carros. Isso permite aperfeiçoar outras técnicas e pensar nas coisas de forma diferente, principalmente no que diz respeito às configurações ”. O suficiente para adicionar mais cordas ao seu arco, já que a F1 está prestes a passar por grandes mudanças regulatórias. Isso poderia transformar a maneira de competir no Grande Prêmio. Aos 23 anos, o holandês acumulou um nível de experiência inédito na sua idade. “Espero fazer isso por mais alguns anos”, diz ele. Como ele se vê daqui a dez anos? “Espero ter conquistado 10 títulos! (risos, nota do editor) ”.
* Este artigo foi escrito após o Grande Prêmio da Áustria
Agradecimentos à CarNext, especialista em carros usados e patrocinador pessoal da Max Verstappen pela conexão.
Fotos: Pool de conteúdo da Red Bull
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